(13) 20041013 通行无阻

在明思特巴士是我主要的交通工具。如果想到城里任何一个角落都得靠它不可。我非常喜欢这里的巴士运作系统，除了非常准时，它的路线几乎含盖所有地方，而且服务时间也很长班次也屏密。所有巴士一定会经过火车站外，它还有几处属于较小的转换站方便乘客转车。这样乘客便不需要到达火车站才有机会换车，或着在某站下车然后步行一大段路才能转搭另一条路线的车。还有一个最重要的事项便是准时。从首终站都是根据时刻表，延误一般都不超过一分钟。至于其他中间的站，在人多的站都会有个电板银幕显示下班车到达的预测时间。

市内路线的巴士通常都是每十分钟便会有一趟。除了在周六与周日，半小时一趟。在一条路线里几乎在每一条街都有个候车亭，或者可以说每个候车亭的距离最远不会超过150米。所以在市区任何一个角落随时都可以搭到巴士。

Left: bus-stop in my hostel compound

至于巴士的素质也很好，车身除了比我们大马的巴士矮很多，车子在停了之后还回向车门的方向倾斜几度方便乘客上下车。车后让人下车的门也很宽大，而且车门以内的地方都不会设有座位。这是为了方便放婴儿推车，轮椅或单车。除此，每到一站都会有广播念出该站的名称(不谙德语的我不懂它念甚么鬼！)。不过还好，车内也有个电板会显示未来几站的路线图表，这样乘客便能很清楚该在甚么时候准备下车，尤其是对我们这些新报到的人。

到达我宿舍的巴士，只有4号路线。我的宿舍是最后一站，候车亭是在宿舍范围内，从火车站算起那是第十三站。除了4号，我也 可乘搭12号路线，这辆巴士在最后的8个站和4号路线从叠。可是12号路线的终站是在我宿舍的前一站。这一站只距离我宿舍大概100米。可是在后来的修路工程，12号巴士得把车驾到我宿舍内U转回头。那么很自然的12号车也成为我常乘搭的巴士。

由于宿舍是4号车的终点站，巴士到了之后通常都得等上5到10分钟后才到开车的时间。所以开车的时间都非常准确，有时候就算迟那几秒很可能都赶不上巴士。因为这里的德国司机都很<正直>，只要车子准时开动后，虽然他看见你跑向巴士，他也不会把车停下让你上车。我就试过一次，司机不但不停车，而且还用手指指向手表示意我该准时，然后猛踏油门经过我面前离去。德国人就是这般死守规矩的性格。

科隆火车站大厅除了巴士，搭火车也是我这里生活的一大部份。一个星期有四天我得搭火车到30几公里外的工程学院上课以及搭长达两小时半的火车到科隆打周末工。德国算是欧洲铁轨运作系统最先进，也是最复杂的国家。车票多样化到很多柜台人员都搞不清楚，除了普通的单双程票，还有日票，团体票，折扣卡票(25%，50%和100%)，连同城市巴士票，周末票，假期优惠票等。这些票都有一定的条件，不谙德文的我花了很长的时间才搞得懂。搭火车可是一门很深的学问，除了需要头脑精灵及良好的数学根基，也要有那种“算死草”的精神。当搞懂了所有车票种类之后便会知道在甚么组合(人数，单车)，甚么日子(平日，周末，公共假日)及甚么目的地(本州或外州)的情况下找出最便宜的交通费。

在火车站里到处都贴满各列车的详细路线和时刻表。而且自动售卖机也可提供详细的资料供参考。所以不一定要在那长长的人龙等候发问那简单的一两道问题。在火车站大厅也会有块很大的电板，和飞机场内的电板一样显示起程和到达的列车资料。如果列车和时间表上有出入，比如延迟，改换月台等，广播会不停的播报通知乘客。当然全都是以德语播报。

刚到这里时我常埋怨它很复杂，很麻烦。可是搞懂后反而非常喜欢这样系统化的‘信任’操作法。而且漏洞也很多，方便我们这些省钱一族的穷学生。